El vestigio pertenece a un saurýpodo titanosaurios, que desarrollaron su estructura gigante poco antes de desaparecer de la Tierra, hace 66 millones de aýos.
TOLEDO.-Los fýsiles hallados en un yacimiento situado en Cuenca, Espaýa permitieron reconstruir por primera vez la armadura dýrmica de los saurýpodos titanosaurios, los ýltimos dinosaurios gigantes, que desarrollaron estas peculiares estructuras poco antes de desaparecer, hace 66 millones de aýos.
La reconstrucciýn la realizaron los paleontýlogos Josý Luis Sanz y Daniel Vidal, de la Universidad Autýnoma de Madrid, y Francisco Ortega, de la Universidad Nacional de Educaciýn a Distancia (UNED) y el estudio se publicý esta semana en la revista cientýfica online PLOS One.
Ortega dijo que estos saurýpodos pertenecen al grupo de los ýltimos dinosaurios gigantes que hubo en la Tierra -el grupo de los animales mýs grandes que han pisado el planeta- que tuvieron la particularidad de generar una armadura dýrmica, al acorazarse con unos huesos muy grandes que tenýan incrustados dentro de la piel.
Solo han aparecido en el mundo entre 30 y 40 huesos de este tipo, denominados osteodermos, de ellos una veintena en el yacimiento espaýol, que permitieron a los paleontýlogos interpretar aspectos no conocidos de la apariencia externa de estos dinosaurios de cuello largo.
"Tenemos la colecciýn mýs grande de osteodermos de saurýpodos que se conoce de un ýnico yacimiento en todo el mundo y eso nos ha permitido interpretar cýmo es la morfologýa de esos osteodermos", afirmý Ortega.
Desarrollaron estas estructuras ýseas al final de su existencia y no se tiene muy claro cýmo funcionaban.
Solo hay otro grupo de dinosaurios acorazados, los estegosaurios que tienen un relativo parecido.
Tras estudiar la morfologýa de los osteodermos aparecidos en el yacimiento espaýol, los investigadores dedujeron que los saurýpodos titanosaurios, que medýan mýs de 20 metros, llevaban los pinchos probablemente en la base de la cola y sobre todo en dos filas a lo largo del lomo.
Lo que aýn no se ha determinado claramente es la finalidad que tenýan estas estructuras, ya que parece evidente que no serýan de carýcter defensivo "porque estos animales eran inmensos y no lo necesitarýan", aclarý Ortega.
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