Prueban medicina experimental que servirýa para detener brote de ýbola

Una investigaciýn realizada en Texas, Estados Unidos, realizý pruebas con un medicamento que salvý a unos monos de un virus muy similar al que estý afectando a ýfrica.

WASHINGTON.- Un medicamento experimental salvý a monos de un virus muy similar al ýbola incluso despuýs que comenzaron los sýntomas de la enfermedad, reportaron el miýrcoles investigadores de Texas.

Tambiýn se desarrolla otro medicamento que ataca al virus de la misma forma y los estudios han provocado nuevas interrogantes sobre hasta quý punto ya avanzada la enfermedad pueden resultar efectivos los tratamientos.

El brote sin precedentes del ýbola en Africa Occidental aumentý el interýs en la creaciýn de los primeros medicamentos y vacunas contra la fiebre hemorrýgica, pero otro informe dado a conocer el miýrcoles destaca lo negativo de contar con medicamentos experimentales para combatir el brote.

En los casi nueve meses transcurridos desde que comenzý el brote, un mýximo de 30.000 personas pudieran haber cumplido los requisitos para recibir algýn tipo de medicamento preventivo o vacuna, indicý el epidemiýlogo Oliver Brady en la revista especializada Nature.

Ya se cuenta en mýs de 2.000 los casos de ýbola, pero el total mayor incluye a personas con diferentes grados de riesgo a la infecciýn ýfamiliares de pacientes, trabajadores de la salud, empleados de funerarias y trabajadores esenciales no mýdicos en las zonas afectadasý y se basa en un modelo estadýstico que Brady creý para uso de los fabricantes de medicamentos en momentos que planean cýmo aumentar la producciýn de medicinas experimentales.

"Es probable que la demanda sea mayor de lo que muchos piensan", dijo Brady.

El estudio entre monos divulgado el miýrcoles fue sobre una cepa del virus de Marburgo que es incluso mýs letal que el ýbola.

Aunque los cientýficos advierten que el estudio fue demasiado reducido para sacar conclusiones firmes, es uno de los pocos intentos realizados hasta el momento para explorar hasta quý avanzada la enfermedad puede resultar efectivo el medicamento en cualquiera de los dos virus.

Tanto el ýbola como el virus de Marburgo demoran en multiplicarse en el cuerpo y la mayorýa de las personas no se dan cuenta que estýn enfermas y no buscan tratamiento hasta que aparecen los sýntomas.

Thomas Geisbert, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas en Galveston, infectý a 21 monos macacos con el virus de Marburgo.

Entonces su equipo administrý el medicamento a 16 de los monos en diferentes momentos. Todos los tratados sobrevivieron, incluso los cuatro que no fueron tratados hasta tres dýas despuýs de inocularles el virus, cuando ya mostraban sýntomas, reportý Geisbert en la revista especializada Science Translational Medicine.

Por su parte, los ejemplares que no tratados murieron en aproximadamente una semana.

El medicamento usa fragmentos de material genýtico conocido como ARNip (ARN pequeýo de interferencia) para bloquear la capacidad del virus para reproducirse.

El equipo de Geisbert publicý en 2010 pruebas de que la misma tecnologýa usada para combatir el virus del ýbola protegýa a los monos hasta un mýximo de 40 horas despuýs de ser inoculados, antes que comenzaran los sýntomas.

Sobre la base de esa informaciýn, los laboratorios canadienses Tekmira Pharmaceutical Corp. estýn desarrollando un medicamento contra el ýbola.

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